Depuis fin juin, en France, les épisodes de canicule sont de plus en plus fréquents. Tout le monde souffre de la chaleur, mais pour certains, c’est d’autant plus difficile, notamment les personnes âgées et les personnes en situation de handicap. Ce n’est évidemment pas le cas pour tout le monde, mais selon le type de handicap, la chaleur peut entraîner des difficultés supplémentaires. Chaque personne est différente et ne réagit pas de la même façon face aux fortes températures. Dans cet article, nous allons voir pourquoi et surtout comment limiter les risques.
Tout d’abord, la chaleur peut rendre la respiration plus difficile. L’air peut parfois devenir irrespirable lorsque les températures atteignent 35 à 40 °C. Ensuite, certaines personnes transpirent moins, tandis que d’autres transpirent davantage, ce qui peut être problématique lorsque l’organisme a du mal à réguler sa température. Troisièmement, certaines personnes prennent des médicaments qui peuvent favoriser la déshydratation ou rendre le corps plus sensible à la chaleur. Enfin, lorsqu’on est une personne à mobilité réduite, il est parfois plus compliqué de se déplacer, ne serait-ce que pour aller chercher un verre d’eau, fermer les volets ou rejoindre une pièce plus fraîche. Ces gestes du quotidien, qui paraissent anodins, peuvent rapidement devenir fatigants lorsque la chaleur s’installe.
Toutes ces difficultés peuvent entraîner des risques accrus. En effet, les risques de déshydratation, de coup de chaleur, de fatigue importante et de baisse de tension sont plus élevés. La chaleur peut également aggraver les douleurs chroniques ou augmenter la spasticité chez certaines personnes paralysées ou atteintes de maladies neurologiques. Des œdèmes des mains et des pieds peuvent également apparaître. Enfin, pour les personnes portant des prothèses ou des orthèses, les irritations, les frottements et l’inconfort peuvent être plus fréquents en raison de la transpiration.
Il n’y a pas vraiment de handicap plus à risque qu’un autre, selon moi. La résistance à la chaleur est propre à chacun. Deux personnes ayant le même handicap peuvent d’ailleurs vivre la canicule de manière totalement différente. Il est donc important d’apprendre à écouter son corps et à reconnaître les signes qui doivent alerter, comme une fatigue inhabituelle, des étourdissements ou une sensation de malaise.
Toutefois, j’ai quelques conseils basiques pour mieux supporter ces périodes de fortes chaleurs. Tout d’abord, buvez régulièrement sans attendre d’avoir soif. Pour ce qui est de la maison, il est recommandé de fermer les volets en journée, même si cela dépend bien sûr de son exposition au soleil. Il est également préférable d’aérer tôt le matin et tard le soir, lorsque les températures sont plus agréables. Quant à vous, privilégiez les vêtements légers et évitez les sorties entre 11 h et 18 h, lorsque le soleil est le plus fort. Durant la journée, pensez également à vous rafraîchir avec un gant humide, un brumisateur ou simplement en passant de l’eau fraîche sur les poignets et la nuque. Si vous en avez la possibilité, n’hésitez pas à ralentir votre rythme et à repousser certaines activités physiques aux heures les plus fraîches de la journée. Ce sont des conseils banals que l’on a déjà entendus des milliers de fois, mais cela ne fait jamais de mal de les rappeler.
Quant à moi, je supporte bien la chaleur, bien mieux que le froid. C’est d’ailleurs pour cette raison que j’ai quitté le Nord pour le Sud ! Toutefois, je rencontre quelques difficultés liées à mon handicap. La chaleur augmente ma spasticité, ce qui recroqueville davantage mon pied et ma main. Cette spasticité rend l’enfilage des baskets plus difficile et complique également la marche. Heureusement, dans l’ensemble, cela reste supportable. J’ai appris avec le temps à adapter mon rythme, à faire davantage de pauses lorsque cela est nécessaire et à ne pas culpabiliser si je suis moins productive lors des journées les plus chaudes.
La chaleur n’est pas anodine et il faut y faire attention. Que l’on soit en situation de handicap ou non, il est essentiel de prendre soin de soi, de s’hydrater suffisamment et d’écouter les signaux que nous envoie notre corps. En cas de doute ou de malaise, il ne faut jamais hésiter à demander de l’aide ou à consulter un professionnel de santé.
